Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна устремилась к западным идеалам, сословие самураев упразднили, ношение мечей оказалось под запретом. Потеряв дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда воин, выбирает путь участия в странном состязании. Награда — сто тысяч иен — даёт шанс исцелить безнадёжно больную супругу и поддержать односельчан. В старинном храме Киото собираются почти три сотни претендентов. Им открывают правила: чтобы получить деньги, нужно достичь Токио, устраняя соперников. Отказаться и остаться в живых — уже невозможно.